Guvernul israelian a decis să elibereze 250 de prizonieri palestinieni, ca urmare a promisiunii făcute preşedintelui palestinian Mahmud Abbas. Cei care vor fi eliberaţi vor fi desemnaţi de o comisie specială.

Nici unul dintre ei nu aparţine mişcării islamiste Hamas, care a preluat prin forţă controlul fâşiei Gaza, în iunie 2007, a precizat un înalt responsabil israelian. În paralel cu aceste eliberări, Israelul va adopta o politică dură faţă de Hamas şi de alte grupări radicale palestiniene, a declarat ministrul israelian al Afacerilor externe, Tzipi Livni. „Israelul trebuie să ia sistematic drept ţintă Hamas şi organizaţiile teroriste, în paralel cu gestul promis de eliberare a prizonierilor“, a spus ea.

Deputaţii cehi au decis să amâne pentru 3 februarie dezbaterea asupra ratificării Tratatului de la Lisabona, ceea ce va însemna că ţara va prelua conducerea Uniunii Europene, la 1 ianuarie 2009, fără a se pronunţa asupra textului.

Dintre cei 177 de deputaţi prezenţi, 159 au susţinut propunerea de amânare, prezentată de coaliţia guver- namentală condusă de pre- mierul liberal Mirek Topolanek.

În afară de votul ceh, viitorul textului depinde de Irlanda, singura dintre cei 27 care a fost constrânsă constituţio- nal să-l supună unui referen- dum. După votul negativ pri- mit de la irlandezi în iunie, Dublinul vrea să organizeze un nou referendum.

Responsabilii UE vor să încheie până la finele lui 2009 ratificarea tratatului, care pentru a intra în vigoare tre- buie aprobat de toţi cei 27 de membri.

Guvernatorul de Ilinois, stat în care preşedintele american Barack Obama a fost ales senator, a fost arestat sub acuzaţia de corupţie.

Guvernatorul Rod Blagojevich (foto Agerpres) este acuzat că a încercat să vândă locul vacant al lui Obama după ce acesta a fost ales preşedinte al SUA. Blagojevich şi directorul său de cabinet, John Harris, sunt acuzaţi că au ameninţat cu suspendarea ajutorului dat de statul Illinois grupului de presă Chicago Tribune, pentru a provoca îndepărtarea editorialiştilor ziarului, critici la adresa lui.

„Amploarea corupţiei din acest dosar este stupefiantă“, a comentat procurorul Patrick Fitzgerald.

După un succes la alegerile regionale, preşedintele Venezuelei, Hugo Chavez, a reluat ofensiva, relansând un proiect de reformă constituţională care să-i permită rămânerea pe perioadă nelimitată în fruntea statului.

„Autorizez PSUV (Partidul Socialist Unit din Venezuela) şi poporul venezuelean să lanseze dezbaterea şi acţiunile pentru a obţine acest amendament constituţional“, a anunţat Chavez la Caracas, în cadrul unei reuniuni publice. Liderul socialist, în vârstă de 54 de ani, care nu-şi ascunde admiraţia pentru longevitatea politică a mentorului său cubanez Fidel Castro, s-a arătat gata să guverneze până în 2021, dată simbolică ce marchează bicentenarul ultimei mari bătălii pentru independenţă în Venezuela. „Sunt gata să rămân cu voi, dacă vrea Dumnezeu şi-mi dă sănătate, până în 2021“, a anunţat Chavez.

Criza thailandeză a luat sfârşit, odată cu debarcarea primului ministru, Somchai Wongsawat, şi încheierea unui acord cu manifestanţii antiguvernamentali pentru reluarea rapidă a traficului aerian la Bangkok. Manifestanţii, îmbrăcaţi în galben în semn de respect pentru rege (foto Agerpres), au ocupat timp de o săptămână cele două mari aeroporturi comerciale din capitală. Ei au renunţat la protest după anunţarea unei sentinţe irevocabile a Curţii Constituţionale care hotărăşte dizolvarea partidului la putere şi excluderea lui Somchai din viaţa politică pentru cinci ani.

Protestatarii au decis să înceteze manifestaţiile, după o campanie de 192 de zile, liderul lor, Sondhi Limthongkul, anunţând că şi-au atins obiectivele.