Dincolo de duritatea afirmaţiilor făcute de liderul de la Kremlin, scandalul a fost stârnit mai mult de partea nespusă a lucrurilor, mai exact de ceea ce nu s-a publicat. Cotidianul francez a fost chiar comparat cu Pravda sovietică, deoarece, în afară de o traducere foarte „convenabilă“, editorii au cenzurat pasaje întregi, în special cele referitoare la Afganistan.

Un interviu acordat ziarului francez Le Figaro de premierul rus Vladimir Putin a stårnit un amplu scandal după publicare.

Acordurile semnate la Moscova între Rusia şi Uniunea Europeană prevăd retragerea trupelor ruseşti din Georgia în maximum o lună. Ce evenimente ar putea întârzia retragerea?

Rusia îşi respectă întotdeauna obligaţiile şi vom continua să facem asta. Rusia nu este responsabilă de situaţia actuală din Georgia. Guvernul georgian a decis să lanseze o ofensivă militară. Noi n-am făcut decât să răspundem la această provocare armată. A trebuit să stopăm acţiunea militară a Georgiei şi să distrugem poziţiile de luptă din care se trăgea asupra soldaţilor ruşi şi a civililor oseti.

Militarii noştri au rămas pur şi simplu în regiunile de securitate care fuseseră definite prin acordurile anterioare. Federaţia Rusă este cel mai populat stat din lume.

În consecinţă, nu revendicam nici un teritoriu suplimentar şi, dacă soldaţii noştri au rămas în zonele de securitate, au facut-o doar pentru a proteja Osetia de Sud.

Să revenim la acordurile semnate între Rusia şi Uniunea Europeană.

Considerăm aceste acorduri foarte importante. Apreciez marele rol de pacificare jucat de Nicolas Sarkozy în calitate de preşedinte al Uniunii Europene.

Vom respecta aceste acorduri, dar trebuie ca partenerii noştri europeni să-şi respecte şi ei angajamentele. Observatorii Naţiunilor Unite se vor instala în curând în zonele de securitate. Dacă aceasta se derulează cum s-a stabilit, Rusia se va achita de toate obligaţiile.

Dar, încă o data, trebuie ca Uniunea Europeană să-şi respecte şi ea obligaţiile sale.

De ce refuzaţi ca observatorii suplimentari, care vor fi trimişi în Georgia, să poată opera în Osetia de Sud şi în Abhazia?

Osetia de Sud şi Abhazia sunt în prezent state suverane. Trebuie doar ca guvernele acestor două ţări să-şi dea acordul pentru prezenţa observatorilor internaţionali pe teritoriul lor.

Salutaţi marele rol jucat de Nicolas Sarkozy în cadrul negocierilor. Mai general, care sunt relaţiile dumneavoastră cu preşedintele Franţei?

Relaţiile noastre au un caracter constructiv şi progresiv am stabilit raporturi foarte amicale. De-acum încolo, ne cofesăm unul celuilalt.

Şi, vă fac o confidenţă, cum se interesează de artele marţiale, am decis să facem un antrenament împreună.

Într-un interviu acordat CNN la 28 august, aţi emis ipoteza prezenţei unor civili americani alături de armata georgiană. Confirmaţi această ipoteză? Aţi găsit probe?

Evident, nu vorbeam de militari americani, ci de civili americani.

Este indiscutabil că americanii au înarmat trupele georgiene: ele au fost antrenate de instructori americani. De altfel, fostul ministru georgian al Afacerilor externe, Salome Zurabisvili, a recunoscut public acest lucru. Avem dovezi că au fost civili americani în zonele de securitate, unde trebuia să se afle doar populaţia autohtonă şi observatorii internaţionali. Am dat presei o copie după paşaportul unui cetăţean american pe care l-am găsit la faţa locului. Deci, ipoteza pe care am formulat-o referitor la prezenţa civililor americani în Georgia a fost confirmată.

Relaţiile cu SUA s-au degradat puternic în ultimele luni. Ce aşteptaţi de la noua administraţie americană? Aştept ameliorarea relaţiilor, dar efortul trebuie să-l facă americanii, pentru că situaţia s-a degradat doar din vina lor. Încă din timpul preşedintelui Lincoln, un secretar de stat american a spus că Statele Unite vor o relaţie privilegiată cu Rusia, pentru că Rusia vrea întotdeauna binele Americii. Din acea epocă, multă apă a curs pe sub poduri. În funcţie de moment, relaţiile noastre au avut caracteristici diferite. Dar întotdeauna, în situaţii extreme, Statele Unite s-au aflat una lângă alta. A fost cazul celor două războaie mondiale. Rusia nu va uita şi sper că şi partenerii noştri americani vor face la fel.

Puterea tigrului

„Rusia nu este responsabilă de situaţia actuală din Georgia. Guvernul georgian a decis să lanseze o ofensivă militară. Noi n-am făcut decât să răspundem la această provocare armată.“